Stefano: Benvenuto, caro Leonardo. Oggi il nostro sguardo si posa sugli atleti di resistenza. Un mio amico si dedica con fervore all’allenamento, eppure i risultati tardano a manifestarsi. Intuisco che un suo lieve sovrappeso possa essere un ostacolo, unitamente a un’alimentazione che ritengo eccessivamente ricca di quegli “zuccheri” che forniscono energia rapida.

Leonardo: Pensieroso, con lo sguardo rivolto a un suo schizzo anatomico. Un’abbondanza di nutrimento conduce inevitabilmente a un peso superfluo, ciò è manifesto. Ma questi carboidrati, non sono forse il combustibile primario per uno sforzo che si protrae nel tempo? Come il grano nutriva i nostri robusti lavoratori per la fatica, ridurne la quantità non condurrebbe a una diminuzione della forza vitale?

Stefano: Oggi comprendiamo che i carboidrati offrono un’energia immediata, un fuoco rapido. Ma il corpo umano custodisce un’altra riserva, una fonte quasi illimitata: i grassi. Un serbatoio ben più vasto di quello dei carboidrati. Un’alimentazione satura di carboidrati mantiene elevata l’insulina, un ormone che, come una serratura, blocca l’accesso a queste riserve di grasso. Il corpo del mio amico è divenuto ‘dipendente’ da questi zuccheri, un serbatoio esiguo che si prosciuga rapidamente.

Leonardo: Incuriosito, quasi disegnando nell’aria con un dito. I grassi come fonte di energia principale? Non appaiono essi grevi e di lenta digestione? Ho sempre osservato la leggerezza come virtù per la velocità e la resistenza. Come può l’adipe favorire tali qualità? E la mente, non necessita forse di dolce nutrimento durante la fatica?

Stefano: Il corpo possiede una straordinaria capacità di apprendimento, anche a livello metabolico. Può imparare a utilizzare i grassi come fonte primaria di energia, specialmente durante sforzi prolungati e a intensità moderata. Questo è ciò che definiamo “allenamento metabolico”. Non solo esercitare i muscoli, ma educare il metabolismo attraverso l’alimentazione. Ridurre i carboidrati e incrementare i grassi sani stimola il corpo a “bruciare” queste riserve abbondanti. L’insulina elevata, mantenuta alta da una dieta ricca di carboidrati, continua a impedire l’utilizzo dei grassi come fonte di energia.

Leonardo: Dunque, diminuire gli idrati di carbonio e incrementare i grassi salubri. Ciò ‘addestra’ il corpo a sfruttare le riserve più cospicue, come abituare un robusto carro a essere trainato da buoi resistenti, non solo da agili cavalli veloci?

Stefano: Esattamente! I benefici per il mio amico sarebbero molteplici:

• Perdita di peso: Un minor peso da trasportare durante la corsa, alleggerendo il fardello.
• Energia stabile: Evitare le fluttuazioni di energia causate dalla dipendenza dagli zuccheri rapidi.
• Migliore resistenza: Accedere a un serbatoio di energia di gran lunga superiore.

Leonardo: Interrogativo, scrutando un suo disegno di un sistema di leve. Un peso eccessivo è certamente un impedimento. Ma un atleta non necessita di ampie riserve per affrontare lunghe distanze? Una dieta restrittiva non condurrebbe a debolezza? Non diminuirebbe la forza necessaria per la tenacia?

Stefano: Inizialmente, come ogni nuova arte richiede pratica, potrebbe esserci un periodo di adattamento. Ma un’alimentazione ben bilanciata non è una privazione. Fornisce l’energia necessaria, semplicemente indirizzandola verso una fonte differente. Il corpo impara a utilizzare i grassi con efficienza, portando a una maggiore autonomia energetica.

Leonardo: Interessante come gli studiosi moderni osino rimettere in discussione antiche credenze. Queste nuove teorie godono di accettazione? Non sussiste alcun rischio per la salute nel lungo termine?

Stefano: Numerose ricerche supportano questo approccio, come quelle del professor TIM NOAKES, che ha messo in discussione l’elevato consumo di carboidrati per gli atleti di resistenza, evidenziando i benefici di una dieta “low carb, high fat”. Puoi approfondire la sua biografia qui.

Leonardo: Dunque, il tuo consiglio è di mutare la dieta, l’alimentazione. Meno idrati di carbonio e più grassi salutari, unitamente a un esercizio specifico per assecondare tale cambiamento.

Stefano: Sì, Leonardo. Questo è l'”allenamento metabolico” integrato. La chiave per superare i limiti e raggiungere il pieno potenziale atletico.